Bp Vecerrica: Jan Paweł II ojcem naszej nocnej pielgrzymki

„Całą moją miłość do młodych zawdzięczam Janowi Pawłowi II. Pielgrzymka nasza narodziła się wraz z nim w 1978 roku, kiedy został wybrany Następcą św. Piotra. Kilka miesięcy później przyjechał do Loreto i wtedy z młodzieżą zorganizowałem czuwanie nocne, oczekując na jego przyjazd. Papież był tym faktem mile zaskoczony. Po południu, przed powrotem do Watykanu, chciał się jeszcze ze mną spotkać. Objął mnie i powiedział: «To jest inicjatywa, której pragnąłem. A teraz wszystkimi tymi młodymi musisz się opiekować, każdym z osobna» – stwierdził bp Vecerrica w wywiadzie dla Radia Watykańskiego. – Potem przez lata spotykałem się z nim, błogosławił ogień, który towarzyszy nam w marszu. A to, czego nigdy nie zapomnę, to jego przyjazd, aby przewodniczyć Mszy na rozpoczęcie pielgrzymki w 1993 roku. Pamiętam przede wszystkim jego głębokie spojrzenie, kiedy na zakończenie Mszy, rozpoczynając marsz, powierzył mi krzyż pielgrzymkowy, który do dziś idzie zawsze na czele. Patrząc na mnie powiedział: «Jak bardzo i ja chciałbym iść z wami tej nocy!».“