Zwykłe znamię czy nowotwór skóry? Nowa metoda ułatwi ocenę zmian

Zachorowanie na nowotwory skóry może dotknąć praktycznie każdego. Narażeni są bowiem wszyscy, niezależnie od wieku, a zmiany niekiedy trudno zidentyfikować.

W dodatku według badaczy zachorowalność na nowotwory skóry wzrasta o ok. 10 proc. rocznie. Zwiększona ekspozycja na promienie słoneczne wpływa na to, iż co roku rozpoznawane są tysiące kolejnych przypadków, a wielu pacjentów nigdy nie zostaje postawiona odpowiednia diagnoza. 

Z pomocą w sprawnej ocenie zmian skórnych przyjść ma nowa metoda oparta na sztucznej inteligencji.

Najczęściej występującym złośliwymi nowotworami skóry są niebarwnikowe nowotwory skóry oraz czerniak (który ze względu na nienabłonkowe pochodzenie nie jest rakiem, ale potocznie jest tak określany), ponadto istnieje szereg innych, rzadziej rozpoznawanych nowotworów (np. mięsak Kaposiego). 

Przyczyn powstawania zmian nowotworowych eksperci dopatrują się przede wszystkim w intensywnej ekspozycji na promieniowanie słoneczne, ale swoją rolę odgrywają też uwarunkowania genetyczne. Zdaniem ekspertów bardziej narażone są przy tym osoby o jasnej karnacji, ze skłonnością do oparzeń i posiadające dużo znamion w nietypowych miejscach, np. głowie czy stopach.

Jak wykryć nowotwór skóry? Początki wyglądać mogą niepozornie i łatwo przeoczyć drobne zmiany, a zajęcia głębszych warstw skóry w ogóle nie da się ocenić podczas standardowego badania. Warto jednak zwracać uwagę na to, jak wyglądają zmiany na naszym ciele i sprawdzać, czy coś się z nimi dzieje – np. stają się wyraźnie asymetryczne, zmieniają barwę, powiększają się, uwypuklają, tworząc guzek. 

Najlepiej regularnie chodzić do dermatologa, który może np. wykonać dermatoskopię, by profesjonalnie ocenić wygląd znamion i pieprzyków. By usprawnić i przyspieszyć pracę lekarzy, naukowcy opracowali przy tym nową metodę, która polega na wykorzystaniu do badań sztucznej inteligencji.

Nowe narzędzie do wykrywania niepokojących zmian skórnych zostało wyszkolone na ogromnym zbiorze danych, który objął 53 601 zmian skórnych u 25 105 pacjentów. Jak podkreślają eksperci, narzędzie to okazało się skuteczniejsze od istniejących metod wykrywania nowotworów skóry.

Za metodą stoją eksperci z Anglia Ruskin University (ARU Cambridge), Check4Cancer, University of Essex i Addenbrooke’s Hospital. Naukowcy wybrali kilka najważniejszych cech sygnalizujących, że zmiana na skórze może wskazywać na rozwój nowotworu i wytrenowali algorytmy, które z powodzeni … czytaj dalej