Sonda OSIRIS-REx pobrała próbkę asteroidy Bennu. Zobacz ten moment!

Ten dzień i ten kilkusekundowy moment przeszedł do historii. Sonda kosmiczna OSIRIS-REx należąca do NASA pobrała próbki skał i pyłu z asteroidy Bennu. Trudność operacji polegała na tym, że sonda miała ekstremalnie mało czasu, bo zaledwie około pięciu sekund.

Wiele rzeczy może pójść nie tak, ponieważ sonda jest mniej więcej wielkości furgonetki, a asteroida ma wiele głazów, więc musimy przejść między nimi, aby pobrać próbkę. To wymagało od nas dokładnego zaplanowania. Tak więc, jeśli sonda wyczuje, że zboczyła z kursu lub coś w tym stylu, to może wykonać manewr przerwania lub wydostania się z asteroidy i będziemy musieli spróbować ponownie – tłumaczyła dr Lucy Lim z agencji NASA. 

Ostatecznie udało się to o 18:12 czasu lokalnego (23:12 czasu polskiego).

Naukowcy są przekonani, że pobrana próbka będzie zawierać fragmenty wody i materii organicznej sprzed czterech i pół miliarda lat, zanim jeszcze powstała Ziemia, co dostarczy informacji o elementach budulcowych Układu Słonecznego. 

Według NASA, asteroida Bennu ma jedną na 2700 szans na uderzenie w Ziemię pod koniec XXI wieku. Sonda dotarła do 500-metrowej planetoidy w grudniu 2018 roku i od tego czasu dokładnie badała jej powierzchnię.