Reprezentacja Polski koszykarzy. Igor Milicić dla Interii: Presja jest luksusem

Zbigniew Czyż, Interia.pl: 25 i 28 lutego reprezentację Polski czekają dwa niezwykle ważne mecze w ramach eliminacji do mistrzostw świata 2023 z Estonią, najpierw w Tallinie, potem w Lublinie. Po dwóch porażkach w listopadzie ubiegłego roku, z Izraelem i Niemcami nasza kadra musi nie może sobie już pozwolić na kolejną porażkę, jeśli myśli o wyjeździe na mundial, ale też, aby nie spaść znacząco w hierarchii europejskich reprezentacji. Nawet jedna porażka z Estonią może spowodować, że Polacy nie awansują do drugiej rundy eliminacji i trafią do wstępnej fazy kwalifikacji do EuroBasketu 2025. Odczuwa pan presję przed najbliższymi dwoma spotkaniami?

– To bardzo dobrze, że presja jest. Presja jest luksusem, który każdy zawodowiec musi sobie cenić. Tylko w takich warunkach, właśnie pod presją dzieją się największe i najlepsze rzeczy, czynione są największe postępy. Ja się bardzo cieszę, że jesteśmy pod presją. Jestem przekonany, że wyjdziemy z niej obronną ręką.

Gdy obejmował pan kadrę, zapowiadał, że będzie ją chciał odmłodzić. Tymczasem teraz w gronie 16 powołanych koszykarzy na mecze z Estonią znalazł się doświadczony A.J. Slaughter. Dlaczego?

– Slaughter będzie uzupełnieniem dla młodych zawodników w naszej drużynie. Ma nam dać więcej pewności siebie, stabilności w najważniejszych momentach w trakcie meczów. Widzieliśmy, że w niektórych akcjach w obronie nie mieliśmy aż tak doświadczonego zawodnika, żeby stworzyć przewagę nad rywalem. Myślę, że w tej roli sprawdzi się idealnie w tych najważniejszych akcjach.