Postępy programu Gray Wolf

Kierowany przez biuro sekretarza obrony USA program taniego pocisku manewrującego Gray Wolf zanotował istotny postęp. 19 marca Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych (AFRL) przeprowadziło udany test silnika TDI-J85 opracowanego wspólnie z firmami Northrop Grumman i Technical Directions Inc.

TDI-J85 przeszedł testy w locie obejmujące między innymi uruchamianie w powietrzu i pracę na dużych wysokościach. Według AFRL silnik spełnił zakładane wymagania odnośnie do siły ciągu, a pod względem niskiego zużycia paliwa przekroczył oczekiwania. Dotychczasowe badania miały potwierdzić słuszność przyjętych rozwiązań konstrukcyjnych.

W grudniu 2017 roku Departament Obrony przyznał Lockheedowi Martinowi i Northropowi Grummanowi kontrakty na opracowanie pocisku manewrującego Gray Wolf. Głównym założeniem programu jest stworzenie taniego w produkcji i eksploatacji pocisku o zasięgu powyżej 450 kilometrów, zdolnego do przenoszenia różnorodnych głowic.

Takie podejście ma pozwolić na wystawienie dużej liczby pocisków i przeprowadzenie ataku saturacyjnego zdolnego do przełamania rosyjskich i chińskich stref antydostępowych (A2/AD). Aby dodatkowo obniżyć koszty, AFRL zdecydowało się opracować pocisk i silnik jako całość.

Gray Wolf jest kolejnym przedstawicielem trendu zmierzającego do wdrożenia relatywnie tanich systemów uzbrojenia zapewniających skokowy wzrost możliwości bojowych. Wśród podobnych programów można wskazać zrzucany z samolotów dron X-61A Gremlin i duży wielozadaniowy bezzałogowiec XQ-58A Valkyrie.

Zobacz też: Nowy pocisk manewrujący z Ukrainy

(afresearchlab.com, janes.com)

AFRL/ David Kidd, 96th TW Multimedia Support Services