Obiekt US HALEU ma zostać uruchomiony w 2022 roku

Zakłady produkcji HALEU znajdują się w budowie w Piketon w stanie Ohio. Firma Centrus licencjonuje i buduje kaskadę 16 wirówek AC100M, aby zademonstrować zdolność do produkcji HALEU w ramach trzyletniej umowy o wartości 115 mln USD podpisanej w 2019 r. z Biurem Energii Jądrowej Departamentu Energii USA (DOE).

Rys. 1. Rodzaje paliwa uranowego

Paliwo HALEU jest wzbogacane do 5-20% w rozszczepialny izotop uran-235 i będzie wymagane w wielu zaawansowanych projektach reaktorów, które są obecnie opracowywane, ale nie są jeszcze dostępne na rynku w USA. Oczekuje się, że dziewięć z 10 projektów reaktorów wybranych przez DOE do programu demonstracji zaawansowanego reaktora będzie działać na paliwie HALEU, stwierdza Centrus. Celem kontraktu Centrus jest zademonstrowanie technologii, którą można by zastosować w każdym typie reaktora – w tym w reaktorach do celów obronnych – wymagających stosowania paliwa HALEU produkowanego w rodzimej amerykańskiej technologii.

“Pomimo wpływu pandemii i nadzwyczajnych kroków, które podjęliśmy, aby chronić naszych pracowników – w tym ograniczenia liczby osób, które mogą być na placu budowy w dowolnym momencie – kontynuowaliśmy prace budowlane i spodziewamy się rozpocząć produkcję HALEU w przyszłym roku – powiedział prezes i dyrektor generalny Centrus Daniel Poneman. “Wierzymy, że ten jedyny w swoim rodzaju obiekt może odegrać kluczową rolę w spełnieniu zarówno rządowych, jak i komercyjnych wymagań dla HALEU, wzmacniając amerykańskie przywództwo nuklearne, gdy świat zwraca się ku nowej generacji zaawansowanych reaktorów i zaawansowanych paliw jądrowych”.

Centrus buduje zakład HALEU w American Centrifuge Plant w Piketon. Firma w ubiegłym roku złożyła wniosek do US Nuclear Regulatory Commission (NRC) o zmianę licencji komercyjnej – która już pozwala jej na wzbogacanie uranu do 10% – w celu umożliwienia wzbogacenia do wyższego poziomu 20%.

Montaż wszystkich wirówek gazowych typu AC100M został zakończony, poinformował rzecznik Centrus. Wirówki zostaną poddane końcowym pracom przygotowawczym przed zainstalowaniem ich w kaskadzie produkcyjnej. Na ukończeniu są prace projektowe i inżynieryjne, budowa systemu jest bardzo zaawansowana – poinformowała spółka, a instalowane są systemy pomocnicze i wspomagające niezbędne do pracy kaskady.

“W zależności od dostępności finansowania i / lub umów na wzbogacony uran, Centrus może zbudować dodatkowe wirówki i sprzęt pomocniczy w celu rozszerzenia produkcji w zakładzie w sposób modułowy, aby zapewnić ilość HALEU wymaganą do celów komercyjnych i / lub rządowych Stanów Zjednoczonych”, stwierdza firma.

Demonstracyjna fabryka wzbogacania uranu American Centrifuge w Piketon została zbudowana w celu zademonstrowania wydajności i niezawodności technologii wzbogacania metodą wirówkową, opracowanej w USA przed wdrożeniem komercyjnym w planowanym do budowy obiekcie komercyjnym American Centrifuge Plant. Fabryka po trzech latach zaprzestała działalności w 2016 roku. Realizacja projektu budowy American Centrifuge Plant została ostatecznie porzucona po problemach z uzyskaniem federalnych gwarancji kredytowych.

Czytaj również:

Zgłoś naruszenie/Błąd