Niezwykła drużyna koszykówki odwiedzi Polskę. Sportowy spektakl dla całej rodziny

Historia Harlem Globetrotters rozpoczyna się w 1926 r. Choć nazwa wskazywałaby na to, że są z Nowego Jorku, to nic bardziej mylnego. Zespół pochodzi z Chicago, a pierwszy występ odbył się w legendarnej Savoy Ballroom, gdzie występowali też Louis Armstrong i Ella Fitzgerald. Zaczynali jako drużyna Savoy Big Five, która po roku przekształciła się w zespół Globe Trotters, który zamiast zajmować się profesjonalną grą, postawił na połączenie koszykówki z prawdziwym spektaklem. Już podczas pierwszej trasy okazało się to strzałem w dziesiątkę.

Z prowincji w świat

Jedną z najważniejszych osób w historii zespołu był Abe Saperstein, który ma na swoim koncie wprowadzenie linii rzutów za 3 punkty i doprowadzenie Golden State Warriors do mistrzostwa. Saperstein urodził się i wychował w Londynie, ale jego rodzina pochodziła z Łomży. To on przeprowadził zespół z Chicago do Nowego Jorku, choć pierwszy mecz w tym mieście rozegrano dopiero w 1968 r. Oprócz show koszykarze grali też w różnych turniejach, w tym w organizowanym przez Chicago Herald American turnieju mającym wyłonić najlepszą drużynę świata. W 1940 r. zwycięzcą został właśnie zespół Harlem Globetrotters. Pomimo tego wszystkiego Harlem Globetrotters nigdy nie weszli do NBA.

Jeśli chodzi o show, to tu było nie mniej ciekawie. W 1959 r., po 9 latach starań Saperstein i jego ekipa dostali pozwolenie na wyjazd do Moskwy. Departament Stanu wyraził zgodę na ten ruch, ponieważ trwała zimna wojna i wszyscy liczyli na to, że wizyta czarodziejów z Harlemu rozluźni stosunki pomiędzy USA i Związkiem Radzieckim. Dotychczas zespół wystąpił przed ponad 150 mln widzów w 123 krajach, a teraz odwiedzi Polskę.

Zespół pełen gwiazd

Od momentu powstania Harlem Globetrotters w barwach zespołu wystąpiło ok. 750 zawodniczek i zawodników. Jak dostać się do ekipy? Harlem Globetrotters organizuje swój własny draft na wzór tego w NBA i robi to tuż przed wyborami zawodników do drużyn amerykańskiej ligi. Tradycja ta jest dość młoda, bo została zapoczątkowana w 2007 r., a niektóre nazwiska mogą zaskoczyć. W 2011 r. jednym z wybrańców był Leo Messi, w 2012 r. – Usain Bolt, w 2016 r. – Neymar.

W 2019 r. do zespołu dołączył pierwszy w historii Polak i jedyny Europejczyk w składzie – Paweł Kidoń. Polski koszykarz od lat marzył o występach w barwach Harlem Globetrotters. W 2016 r. został mistrzem świata w koszykarskim freestyle’u i jest też trzykrotnym mistrzem Polski w tej dyscyplinie. Jego historia brzmi jak z filmu. W 2019 r. zespół wystąpił w Katowicach. Zawodnicy pokazywali kibicom, jak wykonywać podstawowe tricki. Kidoń poszedł wtedy jako kibic, ale przyciągnął uwagę jednego z koszykarzy, który przekazał mu piłkę. Kiedy zaczął robić tricki, włodarze zespołu zwrócili na niego uwagę i zaprosili do swoich szeregów. Teraz występuje z numerem 48 i ma ksywkę “Dazzle”. Oczywiście zobaczycie go podczas polskiego tournee.

To jednak nie koniec ciekawostek dotyczących składów zespołu. Drużyna Harlem Globetrotters ma też swoich honorowych członków. Pierwszym z nich był Henry Kissinger, a na liście są też Whoopi Goldberg, Nelson Mandela i… Jan Paweł II. W 2000 r. zawodnicy odwiedzili Watykan i polski papież tak im zaimponował, że postanowili go uhonorować.

Polska trasa Harlem Globetrotters

W tym roku Harlem Globetrotters wracają do Polski i pokażą swoje umiejętności w 10 miastach. Wystąpią w Tarnowie, Krakowie, Katowicach, Wrocławiu, Opolu, Łodzi, Toruniu, Warszawie, Gdyni i Szczecinie. Oprócz standardowych biletów można też kupić zaproszenia specjalne. VIP Bench pozwala śledzić akcję wprost z ławki zespołu, a Magic Pass to okazja do pokazania się na boisku przed meczem i zaprezentowania swoich umiejętności. Być może komuś uda się powtórzyć wyczyn Pawła Kidonia.

Trasa Harlem Globetrotters 2024:

• Tarnów – 22.04 – Arena Jaskółka
• Kraków – 23.04 – Tauron Arena Kraków
• Katowice – 24.04 – Spodek
• Wrocław – 25.04 – Hala Stulecia
• Opole – 26.04 – Stegu Arena
• Łódź – 27.04 – Sport Arena
• Toruń – 28.04 – Arena Toruń
• Warszawa – 29.04 – COS Torwar
• Gdynia – 30.04 – Polsat Plus Arena
• Szczecin – 01.05 – Netto Arena

Bilety do nabycia na stronie https://www.harlemglobetrotters-poland.pl/ oraz na eBilet https://www.ebilet.pl/sport/pozostale/harlem-globetrotters.