Naukowcy nanieśli siatkę dróg zbudowanych przez Rzymian na współczesne zdjęcia Europy. Zobaczyli coś zadziwiającego

Via Appia wije się wzgórzami i równinami południowej części Półwyspu Apenińskiego. Ta najstarsza i najsłynniejsza rzymska droga w 225 roku p.n.e., po kilkudziesięciu latach budowy, połączyła Wieczne Miasto ze znajdującym się na obcasie włoskiego buta portem w Brundisium (dziś Brindisi). Tym samym Rzym zyskał nie tylko możliwość szybkiego transportu płodów rolnych z żyznej Kampanii, ale i dogodne połączenie z Grecją. I stamtąd łatwo już było wyruszyć na podbój Bliskiego Wschodu oraz północnej Afryki.

Dzisiaj po imponującej Via Appia pozostał tylko niewielki odcinek spod Koloseum do Ciampino. Pięknie odrestaurowana kamienna aleja jest jedną z atrakcji Wiecznego Miasta. W czasie świetności Imperium Rzymskiego podobne drogi biegły przez wielkie obszary Europy, Afryki i Bliskiego Wschodu. Budowane wszędzie tam, gdzie docierały rzymskie wojska, pozwalały połączyć odległe prowincje z Rzymem. Większość z nich uległa zniszczeniu, ale tam, gdzie istniały, ludzie do dzisiaj są bogatsi – wykazało badanie przeprowadzone przez ekonomistów z uniwersytetu w Goeteborgu w Szwecji.