W minionym czasie zakończyła się współpraca, w ramach której McLaren korzystał z tunelu aerodynamicznego Toyoty w Kolonii. Wraz z rozbudową fabryki w Woking, brytyjski zespół uniezależnił się od partnerów i stał się bardziej samowystarczalny. Pomimo że pewien etap dobiegł końca, nic nie wskazuje, aby drogi McLarena i Toyoty się rozeszły.
Podczas Grand Prix Japonii McLaren ogłosił, że Ryo Hirakawa, junior Toyoty, zostanie rezerwowym kierowcą zespołu w sezonie 2024. W ramach kontraktu Japończyk będzie pracował w symulatorze oraz otrzyma na testy bolid z 2021 roku.
Podpisanie umowy z Hirakawą było niemałym zaskoczeniem, ponieważ nie był dotychczas pod lupą zespołów, ani nie mówiło się szczególnie głośno o jego karierze w Formule 1. Wszystko wskazuje, że kluczową rolę w rozmowach odegrała Toyota, która stawia coraz pewniejsze kroki w kierunku wyścigów Grand Prix.
To jednak nie wszystko, prezes Toyoty, Akio Toyoda udał się w delegacji na Suzukę i był jednym z najważniejszych gości. Wywołało to nawet pogłoski, że McLaren i Toyota mogą rozmawiać o współpracy w zakresie jednostek napędowych. Jeżeli japoński producent zdecyduje się na powrót do Formuły 1, może zostać dostawcą silników, między innymi dla stajni z Woking.
Andrea Stella, poproszony przez Motorsport.com o wskazanie, co stało za decyzją o nominacji Hirakawy ujawnił, że jest to część szerszej umowy z Toyotą.
– Był taki moment, po rozpoczęciu programu rozwojowego kierowców, że do drzwi pukało naprawdę wiele osób – powiedział szef zespołu. – Aktywnie poszukujemy talentów, ale także cieszymy się zainteresowaniem wśród talentów, chcących dołączyć do naszego programu, co jest pozytywne, ponieważ pokazuje, że z tego punktu widzenia jesteśmy bardzo wiarygodni.
– Z pewnością jesteśmy podekscytowani faktem, że Ryo i Toyota chcieli dołączyć do zespołu, w zakresie programu rozwoju kierowców – dodał Stella. – Wtedy skorzystaliśmy z okazji i uznaliśmy, dobrze, dodajmy go do grona kierowców rezerwowych. I nie robimy tego tylko dla samego kierowcy.
– Jesteśmy również zainteresowani wymianą informacji na temat tego, jak radzimy sobie z wynikami i rozwojem kierowców – podkreślił. – Dlatego chcemy wyraźnie poszerzyć nasze horyzonty.
Ryo Hirakawa
Chociaż relacje Toyoty i McLarena zacieśnią się jeszcze wyraźniej na przestrzeni najbliższych miesięcy lub lat, jest jeszcze o wiele zbyt wcześnie, aby mówić o powrocie Toyoty do Formuły 1. Kazuki Nakajima, doradca Toyota Gazoo Racing powiedział podczas Grand Prix Japonii, że umowa z Hirakawą nie jest pierwszym krokiem w stronę powrotu do F1. Równocześnie wspomniał, że sytuacja może się zmienić w ciągu najbliższych lat, a Toyota nie wyklucza takiej możliwości.
– Na ten moment zdecydowanie nie – odpowiedział Nakajima, zapytany przez Motorsport.com czy Toyota jest zainteresowana powrotem do Formuły 1. – Tak naprawdę ta umowa skupia się wyłącznie na kierowcy i wspiera jego marzenia.
– W tej chwili, naprawdę nie ma to nic z tym wspólnego – kontynuował. – Oczywiście wiem, że możesz o tym myśleć, ponieważ krąży wiele plotek. Ale mogę jasno powiedzieć, że tak nie jest i nie ma to z tym nic wspólnego.
– Nigdy nie wiemy, co czeka w przyszłości – zakończył.
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS