Karch Kiraly: Celem nie był medal, celem było złoto

Stany Zjednoczone zdobyły swój pierwszy w historii złoty medal olimpijski, po wygranej 3:0 z Brazylią na Ariake Arena. Wcześniej siatkarki USA zdobyły trzy srebrne medale w Los Angeles 1984, Pekinie 2008 i Londynie 2012 oraz dwa trzecie miejsca w Barcelonie 1992 i Rio 2016.

Drużyna z Ameryki Północnej w końcu zdobyła złoto, które było jedynym brakującym medalem w ich kolekcji olimpijskiej.  Annie Drews prowadziła USA z Michelle Bartsch–Hackley, zdobywając odpowiednio 15 i 14 punktów. Kapitan Jordan Larson dodała 12 punktów – wszystkie z ataku.

– Dla wielu z nas nie była to gładka przeprawa. To nigdy nie jest tak, że gra układa się zawsze po twojej myśli w czasie meczu.  Musisz zapracować na to, żeby kontrolować spotkanie. Wielkim przesłaniem dla nas jest to, że mamy 12 zawodniczek – powiedziała po meczu Annie Drews.

Po zdobyciu złotego medalu trener USA Karch Kiraly stał się drugą osobą w historii olimpijskiej, która zdobyła złoto zarówno jako zawodnik (Los Angeles 1984 i Seul 1988), jak i trener (Tokio 2020) po Lang Ping (Los Angeles 1984 i Rio 2016). Ponadto Kiraly zdobył również złoto olimpijskie w siatkówce plażowej (Atlanta 1996). – Celem tutaj nie była pomoc trenera w zdobyciu czwartego medalu, ale pomoc siatkarkom USA w zdobyciu tytułu mistrzyń olimpijskich. Na 11 poprzednich igrzyskach olimpijskich nasze kobiety zdobyły trzy srebrne i dwa brązowe medale, ale żadnych złotych. To, co mnie uderzyło, to potężne emocje, które pomogły zespołowi tworzyć historię – podsumował cały turniej Karch Kiraly.