W jakim miejscu byliby dziś Milwaukee Bucks, gdyby nie ryzykowny wybór w drafcie i postawienie na Giannisa Antetokounmpo? Okazuje się, że liderem tej drużyny i byłym MVP finałów poważnie interesowali się włodarze Atlanty Hawks.
Taką ciekawostką w swojej książce „Giannis. Nieprawdopodobna historia mistrza NBA” wydanej przez Wydawnictwo SQN podzieliła się Mirin Fader. Od dziś ta pozycja dostępna jest w najlepszych księgarniach w Polsce. Więcej informacji o książce znajdziecie TUTAJ.
Fragment książki:
„Hawks skrywali swoje zainteresowanie Giannisem. Martwili się, żeby plotki nie dotarły do innych klubów ligi. Poza trenerem Atlanty, Mike’em Budenholzerem, prawie nikt w całej organizacji Hawks nie miał o niczym pojęcia. „Nie chcieliśmy, żeby ktokolwiek się dowiedział – mówi Ferry. – Dla nas było jasne, że to właśnie jego chcemy wybrać”.
Poziom tajności był nadzwyczajny. „Mocno się staraliśmy, żeby nikt w klubie się nie dowiedział, jak bardzo jesteśmy zainteresowani” – mówi Alex Lloyd, który był wtedy asystentem do spraw rozwoju zawodników w Hawks, a dziś jest asystentem trenera w drużynie Memphis Hustle ze stanowiącej zaplecze NBA G League. Alex wtedy również nie wiedział o zainteresowaniu swojego klubu Giannisem.
Hawks zorganizowali w tajemnicy dwa spotkania z młodym Grekiem – pierwsze w Paryżu w maju – Giannis rozgrywał tam wówczas turniej. Kenny Atkinson, który był kiedyś trenerem we Francji, przyszedł go obejrzeć. Potem spotkał się z Giannisem w hotelowym lobby, gdzie wyciągnął laptop, włączył fragmenty meczu Lakers – Atlanta, po czym zasypał chłopaka pytaniami typu: „A ty co byś zrobił w tej sytuacji?”. Na każde pytanie Giannis odpowiadał: „Podałbym piłkę”. Atkinson wyczuł, że Antetokounmpo lubi stwarzać możliwości kolegom z drużyny i że jest bezinteresownym koszykarzem.
Kolejne spotkanie odbyło się w pobliżu Treviso we Włoszech na początku czerwca. Giannis i reprezentacja Grecji do lat 20 grali tam w Mistrzostwach Europy. Co roku w czerwcu działacze NBA oglądali przed draftem najbardziej perspektywicznych młodych zawodników ze Starego Kontynentu na Eurocampie w Treviso. Tyle że Giannis nie został zaproszony na Eurocamp. Był w Jesolo, koło wybrzeża. Po Eurocampie horda skautów – było ich pewnie około pięćdziesięciu – przyjechała długą wąską drogą zobaczyć nieznanego greckiego koszykarza o nazwisku Antetokounmpo.
Giannis i jego koledzy z drużyny mierzyli się z reprezentacją młodzieżową Chorwacji do lat 20. Chłopak zrobił wrażenie: pokazał ładny rzut hakiem z wyskoku; zmuszał kryjącego go obrońcę do uganiania się za nim po całym boisku, a przy tym wyglądał na wyluzowanego i kontrolującego sytuację; wypuszczał ostre podania kozłem; blokował rzuty; grał na pozycji rozgrywającego. Zaliczał też straty po pick and rollach, ale po każdej z nich pędził do obrony.
Podczas pobytu we Włoszech Giannis spotkał się również z Villarem z Zaragozy i nieżyjącym już José Luisem Abósem, który miał zostać jego trenerem w Zaragozie w Treviso. „Jesteśmy podekscytowani faktem, że będziesz u nas grał – powiedział mu Villar. – Masz ogromny potencjał”. Rozmawiali o tym, że w Zaragozie być może wystąpi na pozycji rozgrywającego.
Ale w ciągu kilku kolejnych dni trwania turnieju do Villara dotarło, że może stracić swojego nowego zawodnika. Akcje Giannisa w Ameryce zaczęły rosnąć. Villar pamięta, jak jeden z meczów w Jesolo oglądało jakieś 400 osób, a kiedy na osiem minut przed końcem Giannis wyleciał z boiska za faule, wszystkie te 400 osób wyszło. „Nie mogłem w to uwierzyć – mówi Villar. – Zrozumiałem wtedy, że Antetokounmpo zostanie wybrany w drafcie z wysokim numerem. W tamtej chwili już wszyscy o nim mówili”.
Serwis internetowy DraftExpress przewidywał, że zostanie wybrany w pierwszej rundzie. Analitykom podobało się to, że umiał panować nad piłką jak rozgrywający, ale nazywali go „gorszą wersją Kevina Duranta”. Najczęściej pojawiało się słowo „zagadka”.
„Zagadkowy prospekt” – pisał „New York Times”.
„Jest prawdziwą międzynarodową zagadką” – serwis NBA Draft.net.
Był zagadką, bo nie grał w żadnym z dwóch najlepszych klubów w Grecji. Był zagadką, bo był koszykarzem zagranicznym. Był zagadką, bo ludzie nie byli w stanie wymówić jego nazwiska. No i był zagadką, bo dysponował niezwykłą sprawnością fizyczną i miał dziwacznie chude ciało – jak to napisał jeden z analityków, miał „absurdalny wzrost, gigantyczne ręce i sprężyny w nogach”. „Dodajcie do tego 221 centymetrów rozpiętości ramion, a otrzymacie skrzydłowego o standardowym wzroście grającego dodatkowo z miotłą”.
W oficjalnym profilu draftowym NBA Giannisa można było przeczytać: „Fizyczność Antetokounmpo i jego umiejętności panowania nad piłką sprawiają, że jego potencjał szybuje poza skalę. Co nie zmienia faktu, że to nadal tylko potencjał. Będzie potrzebował kilku lat rywalizacji w Europie, żeby być gotowym na rygory NBA”. Jeden z ekspertów był trochę bardziej surowy: „Wybór Giannisa jest bardzo ryzykowny, bo Grek nie ma żadnego doświadczenia w grze na najwyższym poziomie, nie wiadomo na jakiej pozycji ma występować, a jego rzut nie jest zbyt pewny”.
Ale Hawks wciąż uważali, że nasz bohater może się okazać diamentem, co powiedzieli mu podczas tajemnego spotkania w piwnicy hotelu w pobliżu Jesolo. Nikt nie mógł się dowiedzieć o tym spotkaniu, w którym wzięło udziału czterech pracowników Hawks, Giannis i jeden z jego agentów. Panowie zasiedli wokół stołu. Jeden z działaczy martwił się, że ktoś może wejść do środka i podsłuchać ich rozmowę, bo pomieszczenie wyglądało jak sala w jakiejś podrzędnej restauracji.
Mężczyzna z Hawks pamięta, że Giannis wyglądał poważnie. Nadal był ciepły i uśmiechnięty, ale bardzo poważny. Trochę się wzruszył, podkreślał, jak ciężko będzie pracował, jeśli go wybiorą. Jego angielski nie był zbyt dobry, ale potrafił sklecić zdanie. Hawks od razu zakochali się w jego osobowości. Ów działacz zapisał sobie tego samego wieczora w notesie: „Jedno z najlepszych spotkań rekrutacyjnych w historii. Wspaniały uśmiech. Skromny, rozważny. Wygląda na to, że kocha koszykówkę i swoją rodzinę. Wygląda na autentycznego, młodego, prostego i mądrego chłopaka. Głównym wnioskiem ze spotkania jest to, że dwiema najważniejszymi rzeczami w jego życiu są koszykówka i rodzina. Chce się przeprowadzić do Stanów razem z tatą, mamą i młodszymi braćmi, marzy o tym, żeby zamieszkać razem z nimi w jednym wielkim domu. Chce, by jego młodsi bracia poszli do liceum i na uczelnię w Stanach”. To marzenie – żeby przeprowadzić się wraz z całą rodziną do jednego domu w Ameryce – nawet dziś wzrusza opowiadającego o tym działacza klubu.”
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS