Przyciągasz komary jak magnes? Naukowcy wiedzą dlaczego

Komary potrafią wykrywać ludzi na wiele sposobów. Przyciąga je między innymi ciepło i dwutlenek węgla, lecz naukowcy wciąż starają się lepiej poznawać te owady. Badania wskazują, że niektórzy ludzie faktycznie ściągają komary zdecydowanie bardziej od innych.

Wektor to organizm przenoszący patogeny, a mianem chorób wektorowych określa się różnego typu choroby zaraźliwe, których patogeny najczęściej przenoszą stawonogi. Doskonałym przykładem są komary, ponieważ rozprzestrzeniają wiele chorób na całym świecie. Jak podaje Światowa Organizacja Zdrowia, sama malaria jest przyczyną co najmniej 400 tys. zgonów każdego roku.

To m.in. dlatego naukowcy próbują jak najlepiej poznać komary i zrozumieć sposób ich funkcjonowania. Nowe badania pomagają w znalezieniu odpowiedzi na to, dlaczego niektórzy ludzie przyciągają komary bardziej od innych.

Samice komarów mają zapotrzebowanie na krew, ponieważ bogaty w białko pokarm umożliwia im produkcję jaj. W identyfikowaniu żywicieli pomagają im bodźce chemiczne i komary wyczuwają np. wydychany przez nas dwutlenek węgla, a także nasz pot.

Naukowcy z Rockefeller University zwerbowali ochotników i kazali im nosić na ramionach nylonowe pończochy. Ludzie robili to przez sześć godzin dziennie i proces był wielokrotnie powtarzany. Następnie wykorzystano te pończochy w dalszym etapie badań, co pomogło w sprawdzaniu najbardziej atrakcyjnych zapachów dla komarów Aedes aegypti.

Wykorzystano analizę chemiczną do identyfikowania związków występujących w podwyższonych ilościach u ochotników biorących udział w badaniu. Odkryto, że ludzie bardzo mocno przyciągający komary, produkują m.in. więcej kwasów karboksylowych. Jak donosi SciTechDaily, zespół odpowiedzialny za ostatnie badania uważa, że w drodze ewolucji komary wytworzyły wyjątkowy system pomagający w wykrywaniu ich źródła posiłku.

System węchowy komarów pozwala im na niezwykle skuteczne wykrywanie ludzkiego zapachu. Co ciekawe, nawet gdy naukowcy upośledzą ich chemoreceptory i sprawią, że komarom jest znacznie trudniej wykrywać ludzi, to wciąż będą one mogły znaleźć tych najbardziej atrakcyjnych żywicieli.

Leslie Vosshall z Rockefeller University udzieliła komentarza, że na ten moment zła wiadomość jest taka, że może się okazać, iż przełamanie atrakcyjności ludzi dla komarów to niezwykle trudne zadanie.