Zakład przetwarzania odpadów promieniotwórczych w USA uzyskał zezwolenie na prowadzenie działalności

Zgoda DOE – pięć miesięcy przed planowaną datą zakończenia budowy w styczniu 2021 r. – sygnalizuje zakończenie projektu i przejście z fazy jego realizacji do eksploatacji, podało Biuro Zarządzania Środowiskiem DOE. Obiekt został zaprojektowany i zbudowany, a także początkowo będzie obsługiwany przez Parsons Corporation. Plany zakładają, że normalne działanie rozpocznie się jeszcze w tym roku po zakończeniu rozruchu na gorąco.

Dyrektor generalny Parsons, Chuck Harrington, powiedział: “Innowacje SWPF na zawsze zmienią sposób, w jaki rekultywujemy odpady jądrowe i zapewnią, że w przyszłości możliwy będzie czystszy, bardziej zrównoważony i przyjazny dla środowiska świat”.

SRS został skonstruowany w latach pięćdziesiątych XX wieku w celu produkcji podstawowych materiałów używanych do produkcji broni jądrowej, głównie trytu i plutonu-239. Na miejscu zbudowano pięć reaktorów, a także obiekty pomocnicze, w tym dwie instalacje do separacji chemicznej, stację ekstrakcji wody, zakład produkcji paliwa jądrowego i tarczy do napromieniowania oraz inne obiekty gospodarki odpadami. Usuwanie odpadów solnych – które stanowią ponad 90% odpadów płynnych przechowywanych obecnie w tak zwanych “farmach zbiornikowych” – ma kluczowe znaczenie dla oczyszczenia i rekultywacji terenu.

Według danych Urzędu Zarządzania Środowiskiem, SWPF będzie oddzielał wysokoaktywne odpady – głównie cez, stront, aktynowce i szlam odpadowy – od mniej promieniotwórczego roztworu soli i jest ostatnim ważnym elementem nowego systemu odpadów płynnych w SRS. Zagęszczone odpady o wysokiej aktywności zostaną następnie zeszklone w pobliskim zakładzie przerobu odpadów, a roztwór soli zostanie zmieszany z cementopodobnym zaczynem i umieszczony w jednostkach utylizacji soli kamiennej (SDU) zlokalizowanych na miejscu.

Do tej pory odpady solne były przetwarzane w zakładach przejściowego przetwarzania w Savannah River, ale uruchomienie SWPF znacznie zwiększy tempo ich przerobu.

“Uruchomienie SWPF i zwiększona wydajność oczyszczania pozwoli zaoszczędzić miliardy dolarów na całkowitych kosztach operacyjnych dzięki skróceniu okresu niezbędnego do wykonania misji rekultywacji jądrowej” – powiedział Chris Alexander, wiceprezes wykonawczy i lider rynku systemów inżynieryjnych w firmie Parsons. Oczekuje się, że prawie cała ilość odpadów solnych w SRS zostanie przetworzona do 2030 roku.