Skuteczna szczepionka na koronawirusa? Są pierwsze pozytywne wyniki

Naukowcy z Uniwersytetu w Oxfordzie poinformowali, że szczepionka, nad którą pracują, jest już testowana na ludziach i daje bardzo dobre wyniki. Może to być pierwszy krok do powstrzymania pandemii COVID-19 wywołanej przez koronawirusa SARS-CoV-2.

Jak podaje BBC, szczepionka na koronawirusa opracowana przez badaczy z Oxfordu wydaje się bezpieczna i wywołuje odpowiedź immunologiczną, a dokładniej: pobudza układ odpornościowy do wytwarzania przeciwciał i białych krwinek (limfocyty T) odpowiedzialnych za zwalczanie wirusa.

– Układ odpornościowy ma dwa sposoby znajdowania i atakowania patogenów: przeciwciała i limfocyty T. Ta szczepionka wytwarza jedno i drugie. Może atakować wirusa krążącego po organizmie, jak i atakować zarażone komórki – wyjaśniał w komunikacie profesor Andrew Pollard z Oxfordu.

Badania zostały przeprowadzone na grupie 1077 osób w wieku od 18 do 55 lat i chociaż dają bardzo obiecujące wyniki, to naukowcy ostrzegają, że przed nimi jeszcze dużo pracy. Nie wiadomo jak trwała jest ochrona zapewniana przez szczepionkę, a do tego potrzebne są dalsze badania. Więc chociaż nie ma na razie mowy o przełomie, to jest na to duża szansa.

Jak działa szczepionka na koronawirusa?

Naukowcy z Oxfordu współpracują z firmą farmaceutyczną AstraZeneca. Ta eksperymentalna szczepionka dostała nazwę ChAdOx1 nCoV-19. To, co ją wyróżnia to dwufazowe działanie, jak wcześniej wyjaśnił profesor Pollard.

Dzięki takiemu działaniu naukowcy mają nadzieję, że organizm na dłużej zapamięta patogen i będzie w stanie lepiej się przed nim bronić. Przełomem jest także wykorzystanie w budowaniu odporności limfocytów T.

Do tej pory większość szczepionek skupiała się jedynie na budowaniu przeciwciał, ale nie tylko one pomagają naszemu organizmowi w walce z wirusem. Limfocyty T, rodzaj białych krwinek, pomagają koordynować układ odpornościowy i są w stanie wykryć, które komórki organizmu zostały zakażone i je zniszczyć.

Prawie wszystkie skuteczne szczepionki wywołują zarówno odpowiedź przeciwciał, jak i limfocytów T. Poziomy limfocytów T osiągnęły szczyt 14 dni po szczepieniu, a poziomy przeciwciał osiągnęły szczyt po 28 dniach, co daje duże nadzieje na długotrwałą skuteczność szczepionki opracowanej przez naukowców z Oxfordu. Jednak badania nie trwały na tyle długo, by móc to potwierdzić.

Co ważne szczepionka jest bezpieczna, jednak naukowcy zauważyli efekty uboczne. Nie są to bardzo poważne skutki, jednak u 70 proc. osób, które przyjęły szczepionkę, zaobserwowano gorączkę i bóle głowy. Naukowcy twierdzą, że można temu zaradzić za pomocą paracetamolu.

Zobacz też: Koronawirus: o zagrożeniu wiedzieliśmy od lat, ale i tak się nie przygotowaliśmy

Co dalej?

Jak dotąd wyniki są obiecujące, ale ich głównym celem jest zapewnienie, że szczepionka jest wystarczająco bezpieczna, aby można było ją stosować na szeroką skalę. W kolejnym etapie testów w Wielkiej Brytanii weźmie udział ponad 10 000 osób.

Jednak badanie zostało również rozszerzone na inne rejony na świecie, w tym w USA z udziałem 30 tys. osób, Afryce z udziałem 2 tys. osób oraz w Brazylii z udziałem 5 tys. osób. Możliwe, że szczepionka na koronawirusa okaże się skuteczna przed końcem roku, jednak nie będzie ona szeroko dostępna.

Priorytetowo traktowani będą pracownicy służby zdrowia i opieki, podobnie jak osoby, które są uważane za grupy wysokiego ryzyka COVID-19 ze względu na wiek lub stan zdrowia. Rząd Brytyjski w tym momencie zamówił 100 mln szczepionek z Oksfordu.

Szczegółowe informacje na temat koronawirusa w Polsce i na świecie, uzyskasz, zapisując się na nasz specjalny newsletter lub pobierając dedykowaną aplikację.