Mieszkańcom Kenii internet dostarczają… balony

Flota 35 balonów na dużych wysokościach zaczęła we wtorek dostarczać usługi internetowe do Kenii. Dzięki pierwszemu komercyjnemu wdrożeniu tej technologii internet dotrze do dziesiątek tysięcy osób.

ZOBACZ: Były szef bezpieczeństwa Facebooka twierdzi, że serwisy internetowe mają zbyt dużą władzę

Balony, które unoszą się w stratosferze – znacznie powyżej samolotów komercyjnych – początkowo zapewnią połączenie sieciowe 4G i LTE na obszarze blisko 80 tys. km² w środkowej i zachodniej Kenii, w tym w stolicy kraju – Nairobi. 

Loon put up 35 high-altitude balloons in Kenya, covering 31,000-square miles with broadband internet. #DTLive pic.twitter.com/AuFN7MLgnj

— Digital Trends (@DigitalTrends) July 7, 2020

Opłacalne rozwiązanie trudnego problemu

Takie rozwiązania technologiczne były wcześniej stosowane jedynie w sytuacjach awaryjnych np. w Portoryko w 2017 roku po tym, jak huragan Maria zniszczył wieże telefonii komórkowej.

Dostarczanie internetu za pomocą balonów to opłacalne rozwiązanie trudnego problemu, jakim jest zapewnienie ludziom dostępu do sieci w słabo rozwiniętych obszarach. 

CS @mucheru …Kenya is the first country in the world to commercialize project Loon. The use of floating base stations is transformational and will leapfrog the availability of universal connectivity countrywide… @CA_Kenya @TelkomKenya @mugokibati @AjiraDigital pic.twitter.com/zw7m9xKWvg

— Ministry of ICT, Innovation and Youth Affairs (@MoICTKenya) July 8, 2020

“Latające wieże komórkowe”

Niektórzy eksperci  twierdzą, że balony lepiej byłoby zastosować w innym miejscu. W Kenii jest znacznie więcej obywateli podłączonych do internetu, niż w wielu innych rozwijających się krajach. Kenię wybrano jednak ze względu na jej otwartość na wdrażanie nowych technologii.

Balony wykonane z polietylenu mają rozmiary kortów tenisowych (ok. 24 m na 8 m). Są zasilane z paneli słonecznych i kontrolowane przez oprogramowanie na ziemi. W powietrzu działają jak “latające wieże komórkowe”, przesyłające sygnał internetowy do stacji naziemnych i urządzeń osobistych.

pgo/grz/ “New York Times”