Zdjęcie w tle: Kevin M. Gill
14 października po godzinie 18 polskiego czasu, rakieta Falcon Heavy wyniosła sondę NASA Europa Clipper. Europa Clipper to pierwsza w historii misja mająca na celu zbadanie księżyca Jowisza – Europy. Już teraz mamy dowody na możliwość istnienia tam życia, a jego poszukiwanie jest głównym celem badań.
Około pięciu minut po starcie, uruchomiony został drugi stopień rakiety, a osłona ładunku otworzyła się, odsłaniając Europę Clipper. Po godzinie statek oddzielił się od rakiety. Następnie nawiązała komunikację, a wstępne raporty telemetryczne pokazały, że sonda jest w dobrym stanie i działa zgodnie z oczekiwaniami.
Sonda przemierzy prawie 3 miliardy kilometrów i potrze do Jowisza w kwietniu 2030 roku. Po drodze wykorzysta asystę grawitacyjną, najpierw w kierunku Marsa w ciągu czterech miesięcy, a następnie z powrotem na Ziemię, gdzie w 2026 roku przeleci po raz kolejny w ramach asysty grawitacyjnej. Po wejściu na orbitę wokół Jowisza w kwietniu 2030 roku sonda przeleci obok Europy 49 razy.
Bliskie powierzchni przeloty poświęcone badaniom sonda zacznie w 2031 roku. Do powierzchni zbliży się wówczas na zaledwie 25 kilometrów. Na Europie Clipper zostało zamieszczonych dziewięć instrumentów naukowych oraz jeden grawitacyjny, w tym radar przenikający lód, kamery i instrument termiczny do wykrywania obszarów cieplejszego lodu oraz ewentualnych ostatnich erupcji wody. Aby zasilić te eksperymenty, przy niewielkiej ilości światła docierającego do Europy, NASA wyposażyła sondę w największe panele słoneczne, jakie do tej pory użyto do misji międzyplanetarnej.
Wizualizacja sondy Europa Clipper.
Pierwszym celem misji jest określenie, czy na Europie panują warunki, które pozwalają na podtrzymanie życia. Mimo że Europa jest wielkości Księżyca, jej wnętrze znacząco się różni. W latach 90. dzięki misji NASA Galileo zdobyliśmy dowody na istnienie ogromnego, słonego oceanu pod jej lodową powierzchnią. Ponadto, mamy również dowody, że pod tą powierzchnią mogą znajdować się cząstki organiczne lub źródła energii. Jeżeli misja rzeczywiście potwierdzi, że Europa nadaje się do zamieszkania, może to oznaczać, że jest więcej takich miejsc we wszechświecie, niż do tej pory śmieliśmy przypuszczać.
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS