Wirusy na szczoteczkach do zębów “nie przypominają niczego, co widzieliśmy wcześniej”

Wiele razy słyszeliśmy już, że nasze telefony czy piloty do telewizorów są tak zanieczyszczone, że stwarzają większe zagrożenie niż deska sedesowa, ale jak się okazuje łazienki – nawet te dokładnie sprzątane – również kryją takie bogactwo drobnoustrojów, że naukowcy przecierają oczy ze zdziwienia. I przy okazji zacierają ręce, bo zdecydowana większość nie stanowi zagrożenia dla ludzi, a wiele z nich może dostarczyć ważnych informacji na temat otoczenia, a niektóre zapewnić praktyczne zastosowania, np. sposoby zwalczania szkodliwych zarazków.

W nowym badaniu, którego wyniki opublikowane zostały w czasopiśmie Frontiers in Microbiomes, zespół amerykańskiego Northwestern University postanowił przeanalizować dokładniej powierzchnię takich łazienkowych przedmiotów, jak szczoteczka do zębów i słuchawka prysznicowa. Badania są kontynuacją poprzedniego projektu, nazwanego Operacją Pottymouth, w ramach którego naukowcy chcieli zbadać mikrobiomy bakteryjne w pobliżu domu.  

Naukowcy pobrali próbki ze szczoteczek do zębów i słuchawek prysznicowych i doszli do wniosku, że są one pełne setek różnych wirusów, z których wiele zostało odkrytych dopiero teraz. A szczególnie interesujące są bakteriofagi, nazywane przez nich “następną granicą” mikrobiologii, których zidentyfikowali aż 600! Co to takiego? To wirusy, zjadliwe (wirulentne) albo łagodne (umiarkowane), które zakażają i replikują się tylko w komórkach bakteryjnych i są w stanie je zabijać bez negatywnego wpływu na komórki ludzkie.

Badacze nie zaobserwowali wyraźnych wzorców wśród znalezionych wirusów, ale nieco bardziej powszec … czytaj dalej