Government Accountability Office – amerykański odpowiednik Najwyższej Izby Kontroli – ostrzega, że wycofanie ze służby trzydziestu dwóch myśliwców F-22A Block 20 Raptor wywoła poważne problemy w obszarach szkolenia, testowania i operacyjnym. Ponadto podważono twierdzenia dowództwa sił powietrznych, że modernizacja i dostosowanie tych F-22 do najnowszego wariantu i służby liniowej byłoby nieopłacalne. Jest to kolejny głos w ciągnącej się od dawna dyskusji.
Amerykańskie siły powietrzne mają w arsenale 183 F-22A wyprodukowane na przełomie wieków. Spośród nich trzydzieści dwa to F-22A Block 20, które nie mogą być wykorzystane do zadań bojowych. Dowództwo USAF od lat stara się o pozwolenie Kongresu na ich wycofanie ze służby. Zaoszczędzone w ten sposób 2,5 miliarda dolarów (w ciągu pięciu lat) miały być przeznaczone na szybszy rozwój myśliwca nowej generacji NGAD.
– One nigdy nie będą częścią komponentu bojowego sił powietrznych – mówił w kwietniu 2023 roku generał Richard Moore, ostrzegając, że brak poparcia Kongresu dla wycofania najstarszych F-22 będzie oznaczał lukę w planowanych oszczędnościach w wysokości 500 milionów dolarów rocznie. – Być może dotknie to NGAD, być może zakupy amunicji, a być może spowoduje obniżenie gotowości całej floty F-22. Niezależnie od tego, co to będzie, coś o wartości pół miliarda dolarów nie zostanie zrealizowane bez przyjęcia tej poprawki.
Formacja myśliwców F-22 i samolotów szkolnych T-38 wykorzystywanych do tej pory w roli adwersarzy.
(USAF / Carlin Leslie)
Politycy nie posłuchali jednak wojskowych i kazali zatrzymać trzydzieści dwa F-22A Block 20 w służbie. Siły powietrzne natomiast obliczyły, że ich doprowadzenie do gotowości bojowej kosztowałoby 3,5 miliarda dolarów. Sprawa pozostaje w zawieszeniu, siły powietrzne w planie budżetu na kolejny rok nadal planują wycofanie spornych Raptorów, ale według obowiązujących ustaw, ani jeden F-22 nie może być wycofany przed rokiem budżetowym 2027.
W swoim raporcie GAO zaznacza, że siły powietrzne nie wskazały, w jaki sposób mają zamiar szkolić pilotów Raptorów oraz testować nowe rozwiązania po wycofaniu maszyn w wersji Block 20. To są główne zadania realizowane przez najstarsze F-22. Nie wskazano również potencjalnych wyzwań i zagrożeń, jakie mogą stanąć przed flotą najnowszych F-22 Block 30/35, z których część będzie musiała zostać przekierowania do zadań wykonywanych w tej chwili przez F-22 Block 20.
Ponadto podważono argument o oszczędnościach finansowych, ponieważ w wyliczeniach przedstawionych przez dowództwo sił powietrznych nie uwzględniono kosztów, które pojawią się z powodu większego wykorzystania F-22 Block 30/35. Taka sama liczba zadań będzie musiała być realizowana przez mniejszą liczbę samolotów, co przełoży się na ich szybsze zużycie i konieczność prowadzenia częstszych remontów i napraw. W tej chwili 90% szkolenia na F-22 odbywa się na samolotach w wersji Block 20. Pozostałe 10% treningu jest realizowane na samolotach F-22 Block 30/35 w jednostkach liniowych.
Co więcej, przekierowanie części F-22 Block 30/35 do zadań szkoleniowych odbije się nie tylko na ich sprawności technicznej, a Raptory już teraz są samolotami wymagającymi wielu godzin obsługi technicznej w przeliczeniu na godzinę lotu, ale przełoży się także na obniżenie gotowości operacyjnej całości sił powietrznych. F-22 nie mają odpowiednika w siłach powietrznych innych państw i pozostają najlepszymi myśliwcami przewagi powietrznej na świecie. W tej chwili są oddelegowane do kluczowych zadań obrony przestrzeni powietrznej Stanów Zjednoczonych, ale co jeszcze ważniejsze przewiduje się dla nich kluczową rolę w ewentualnym konflikcie z Chinami. Przy tak małej ogólnej liczbie F-22 będących w służbie, oddelegowanie nawet kilku z nich do zadań tyłowych będzie oznaczało znaczące obniżenie potencjału bojowego sił powietrznych.
(fot. US Air Force / Staff Sgt. Airman 1st Class Luke Kitterman)
GAO w skazuje, że w eskadrach F-22 są dwadzieścia cztery samoloty, aby w każdym momencie zapewnić dostępność przynajmniej dwunastu sprawnych maszyn. Po wycofaniu F-22 Block 20 i przekierowaniu do ich zadań F-22 Block 30/35, w eskadrach pozostałoby po około osiemnaście myśliwców. Kontrolerzy zauważyli, że siły powietrzne nie wskazały czy godzą się z obniżeniem gotowości operacyjnej potencjalnie do dziewięciu samolotów czy zamierzają zwiększyć wydatki, aby utrzymywać obecny poziom gotowości przy mniejszej liczbie samolotów w każdej jednostce. W propozycjach budżetowych kierowanych przez dowództwo lotnictwa do Kongresu nie została ujęta żadna z tych opcji.
Gdyby wojskowym udało się w końcu przekonać polityków do wcześniejszego wycofania F-22 Block 20 istnieje opcja zmniejszenia zużycia pozostałych myśliwców. Należałoby je wycofać z dyżurów w ramach obrony powietrznej kraju, a oddelegować do tych zadań myśliwce innych typów, na przykład F-16. Pewne sygnały mogą świadczyć, że takie posuniecie jest rozważane. Oto bowiem w lutym tego roku 18. Eskadra Agresorów z bazy Eielson na Alasce została przemianowana na 18. Eskadrę Myśliwców Przechwytujących (Fighter Interceptor Squadron, FIS). Ten typ wyspecjalizowanych jednostek został zlikwidowany zaraz po zakończeniu zimnej wojny. F-16 z 18. FIS przejęły zadania obrony kraju właśnie z rąk stacjonujących na Alasce F-22.
Do tego dwa z F-22 Block 20 tworzą wyspecjalizowaną komórkę doświadczalną dla rozwiązań wprowadzanych w całej flocie myśliwców. Są na nich testowane między innymi termonamierniki czy dodatkowe zbiorniki paliwa o zmniejszonej sygnaturze radarowej. Są na nich również sprawdzane rozwiązania techniczne mające znaleźć zastosowanie w myśliwcach NGAD, a w krótszym terminie, być może również na F-22 Block 30/35. Wycofanie starszych Raptorów zakłóci również tą działalność.
(fot. US Air Force / Staff Sgt. Airman 1st Class Luke Kitterman)
Kontrolerzy GAO podważają również opinię sił powietrznych, że modernizacja F-22 Block 20 do standardu F-22 Block 35 byłaby zbyt droga. USAF szacuje, że kosztowałoby to 3,3 miliarda dolarów i zajęłoby piętnaście lat. USAF opiera swoje szacunki na informacjach pozyskanych od producenta samolotu – koncernu Lockheed Martin. GAO wskazuje jednak, że Lockheed nie podał żadnych danych, na których oparł swoje wyliczenia, a które jednak siły powietrzne uznały za wystarczające dla ich potrzeb. Po głębszej analizie okazało się, że Lockheed oparł swoje szacunki na podobnej analizie kosztów modernizacji F-22 Block 20 do nowszej wersji pochodzącej z 2017 roku. Wtedy miała ona kosztować 1,7 miliarda dolarów. Wycenę zaktualizowano po prostu o inflację i dodano pewną sumę, ponieważ F-22 zyskały od tamtego czasu nowe możliwości, które również trzeba by zainstalować. Siły powietrzne odpowiedziały, że o ile faktycznie nie dostały od Lockheeda dokładnych wyliczeń, to raport GAO w swojej istocie ich nie podważa.
Zobacz też: 656 milionów funtów na dalszy rozwój Tempesta
US Air Force / Master Sgt. Kevin J. Gruenwald
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS