LN: Polacy o utrzymanie pozycji lidera. Kto z rankingu awansuje na IO?

Rusza kolejna edycja Ligi Narodów siatkarzy. Dla niektórych drużyn będzie ona ostatnią okazją na zakwalifikowanie się na igrzyska olimpijskie. Polacy mają już bilety do Paryża, ale będą walczyli o rankingowe punkty i zachowanie pozycji lidera w światowym zestawieniu.

Liga Narodów ostatnią szansą na igrzyska

O ile za siatkarkami już pierwsze przetarcie w Lidze Narodów, o tyle od wtorku swoje zmagania zaczną siatkarze. Część drużyn może potraktować je jako etap przygotowawczy do igrzysk olimpijskich, ale są i takie, które skrupulatnie muszą wygrywać wszystkie mecze i zbierać punkty do rankingu FIVB, aby z niego wywalczyć awans na igrzyska olimpijskie. Polacy nie zagrają z nożem na gardle, bowiem nie dość, że posiadają już przepustki do Paryża, to również mają zapewniony udział w turnieju finałowym Ligi Narodów, który w tym roku ponownie rozegrany zostanie w Polsce.

W Paryżu zagra 12 drużyn. Na razie pewne jest, że w turnieju olimpijskim udział wezmą gospodarze (Francuzi) oraz sześć drużyn, które pomyślnie przebrnęły przez ubiegłoroczne kwalifikacje. Wśród nich są Polacy (1. pozycja w rankingu FIVB), Amerykanie (2), Japończycy (4), Brazylijczycy (5), Niemcy (10), a także Kanadyjczycy (12). Pozostałe pięć wolnych miejsc zostanie obsadzonych najwyżej sklasyfikowanymi zespołami po fazie interkontynentalnej Ligi Narodów z zastrzeżeniem, że pierwszeństwo będą miały te kontynenty, które do tej pory nie mają swojego przedstawiciela wśród zakwalifikowanych drużyn. Oznacza to, że jedno miejsce przypadnie ekipie z Afryki, a dokładniej Egipcjanom, którzy są na 18. miejscu w światowym zestawieniu. O pozostałe cztery miejsca będzie toczyła się zażarta walka. Pewnie jedno z nich zajmą Włosi, którzy zajmują 3. pozycję w rankingu. O pozostałe powalczą Argentyńczycy, Słoweńcy, Serbowie, Kubańczycy, Holendrzy, a być może również Irańczycy.

Obronić pozycję lidera

Przypomnijmy, że biało-czerwoni po raz pierwszy w historii na czele rankingu FIVB znaleźli się w czerwcu 2022 roku, kiedy to w ramach Ligi Narodów pokonali Francuzów. Później wywalczyli wicemistrzostwo świata, a w poprzednim roku wygrali Ligę Narodów, mistrzostwa Europy, a przez turniej kwalifikacyjny do igrzysk olimpijskich przeszli bez porażki, ponosząc je tylko dwie w fazie interkontynentalnej Ligi Narodów. W efekcie zyskali sporo punktów do światowego zestawienia. Wystarczy wspomnieć, że nad drugimi Amerykanami obecnie mają niespełna 30 punktów przewagi, a od trzecich w rankingu Włochów dzieli ich niemal 80 punktów.

Jeśli zarówno podopieczni Nikoli Grbicia, jak i gracze z USA utrzymają swoje pozycje w rankingu, to obok Francuzów zostaną rozstawionymi drużynami w losowaniu grup igrzysk olimpijskich. Na drugie miejsca do poszczególnych grup dolosowane zostaną zespoły z miejsc 4-6, na trzecie – ekipy z lokat 7-9, a stawkę w grupach uzupełni losowanie teamów z miejsc 10-12. Paradoksalnie każdy wygrany set może mieć znaczenie, bo może on dać lepsze rozstawienie w ćwierćfinałowej drabince igrzysk i pozwolić trafić na łatwiejszego przeciwnika na tym etapie turnieju. Dla biało-czerwonych ponownie może okazać się ona kluczowa. Liczą bowiem, że w końcu się przełamią i zagrają o medale na igrzyskach olimpijskich.

Zobacz również:
LN: Kto zyska, a kto straci? Polki walczą o lepsze rozstawienie w losowaniu grup igrzysk olimpijskich