Chiński łazik Zhurong przeszedł do historii jako pierwsza chińska misja, która pomyślnie wylądowała na Marsie. Jego misją było zbadanie Utopia Planitia, jednego z największych basenów uderzeniowych na Czerwonej Planecie. Obszar ten po raz pierwszy odwiedził Viking 2 w 1976 r., ale dzięki dziesięcioleciom postępu technologicznego Zhurong dostarczył nowych informacji na temat składu Marsa. Jednym z najważniejszych odkryć jest obecność 16 wielokątnych struktur pogrzebanych pod powierzchnią Marsa.
Korzystając z radaru penetrującego ziemię, Zhurong odkrył te formacje około 35 metrów (115 stóp) pod ziemią. Naukowcy uważają, że wielokąty te powstały w wyniku cykli zamrażania i rozmrażania, co doprowadziło do pojawienia się pęknięć w płaskorzeźbie pierwotnie zlokalizowanej na powierzchni. Podobne procesy zaobserwowano w innych obszarach Marsa, na przykład u słynnych „pająków”. Sugeruje to, że podobne zjawisko może wystąpić w ciągu miliardów lat.
Poprzednie badania skupiały się głównie na pionowych warstwach Utopia Planitia, wskazując, że basen ten był kiedyś wypełniany przez okresowe powodzie około 3 miliardy lat temu. Jednak nowe badanie zapewnia wgląd w warstwy poziome poprzez analizę danych radarowych w odległości 1,9 km.
W pracy przedstawiono scenariusz powstawania zakopanych struktur wielokątnych. Pokazuje, że wilgoć najpierw przemieszcza się przez grunt, po czym tworzą się kliny lodowe. Następnie następuje sublimacja, w wyniku której powstaje spękany relief. Wreszcie pęknięcia z biegiem czasu zostają zasypane.
Początkowo badacze rozważali możliwość pochodzenia wulkanicznego tych struktur, ponieważ Mars był kiedyś światem wulkanicznym i nadal charakteryzuje się pewną aktywnością geologiczną. Jednak na obszarze zbadanym przez Zhurong nie znaleziono żadnych śladów erupcji bazaltu. Zespół uważa raczej, że są to struktury osadowe, powstałe w wyniku procesów termicznych zachodzących w różnych klimatach.
Odkrycie to ma intrygujące implikacje dla starożytnego klimatu Marsa. Jeśli do uformowania tych wielokątnych struktur konieczne było zamrażanie i rozmrażanie, sugeruje to, że klimat na starożytnym Marsie był znacznie bardziej zmienny, niż wcześniej sądzono. Na planecie Utopia, położonej na niskich i średnich szerokościach geograficznych, około 25 stopni na północ od marsjańskiego równika, mogły występować zupełnie inne pory roku ze względu na większe nachylenie planety w przeszłości.
Warstwy materiału otaczające zakopane wielokątne struktury również dostarczają wskazówek na temat historii planety. Warstwy te znacznie różnią się od samych struktur, co sugeruje, że wilgotne środowisko, w którym pierwotnie powstały, mogło przestać istnieć lub miały miejsce inne nieznane zdarzenia geologiczne. Struktura podpowierzchniowa z materiałami płaszcza pokrywającymi zakopaną płaskorzeźbę paleopoligonalną sugeruje, że jakiś czas później nastąpiła znacząca transformacja paleoklimatyczna.
To przełomowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature Astronomy, poszerza naszą wiedzę na temat historii geologicznej Marsa i dostarcza dalszych dowodów na jego złożoną i dynamiczną przeszłość.
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS