W ramach nowej oceny egzoplanet wielkości Ziemi naukowcy z NASA odkryli, że 17 z tych odległych światów może wykazywać uderzające podobieństwo do księżyców Jowisza i Saturna. Wbrew wcześniejszym spekulacjom planety te prawdopodobnie mają lodową skorupę, pod którą znajdują się płynne oceany, co czyni je potencjalnym siedliskiem życia pozaziemskiego. To odkrycie otwiera ekscytujące możliwości poszukiwania życia poza naszym Układem Słonecznym.
Poszukiwania egzoplanet zawsze napędzane były nadzieją na znalezienie nadającego się do zamieszkania środowiska. Niezależnie od tego, czy chodzi o kolonizację, badania nad biologią alternatywną, czy też o możliwość spotkania inteligentnych istot, poszukiwania planet zdolnych do utrzymania życia przykuły uwagę zarówno naukowców, jak i opinii publicznej.
Tradycyjnie, szukając nadających się do zamieszkania egzoplanet, astrobiolodzy skupiają się na dwóch kluczowych kryteriach: planetach wielkości Ziemi i ich położeniu w ekosferze gwiazdy. Strefa zamieszkała odnosi się do obszaru wokół gwiazdy, w którym temperatura jest odpowiednia do istnienia wody w stanie ciekłym na powierzchni planety. Woda jest uważana za niezbędny składnik życia, jakie znamy, a być może nawet form życia, jakie możemy sobie wyobrazić.
iekawe, uważa się, że Jowisz i Saturn, położone daleko poza ekosferą Słońca, mogą mieć potencjalne życie na swoich lodowych księżycach wraz z podpowierzchniowymi oceanami. Sugeruje to, że księżyce egzoplanet mogą mieć podobne warunki do rozwoju życia. Chociaż istnienie dwóch księżyców egzoplanet było już wcześniej kwestionowane, w podobnych odległościach od swoich gwiazd znajduje się wiele egzoplanet, które mogą potencjalnie zawierać wewnętrzne oceany. Planety te, zwane „światami zimnego oceanu”, były przedmiotem zainteresowania dr Linnae Quick i jej zespołu z Centrum Lotów Kosmicznych NASA Goddard.
Większość odkrytych do tej pory egzoplanet znajduje się po cieplejszej stronie ekosfery, ponieważ są łatwiejsze do wykrycia ze względu na bliskość gwiazd macierzystych. Jednak badacze odkryli 17 egzoplanet położonych dalej od swoich gwiazd. „Nasza analiza sugeruje, że powierzchnie tych 17 światów mogą być pokryte lodem, ale otrzymują wystarczającą ilość ciepła wewnętrznego z rozpadu pierwiastków radioaktywnych i sił pływowych ze strony gwiazd macierzystych, aby utrzymać wewnętrzne oceany” – wyjaśnił dr Quick. Jeśli niektóre z tych planet mają księżyce, dodatkowe ogrzewanie pływowe mogłoby jeszcze bardziej zwiększyć ich potencjał do życia.”
Jednym z kluczowych czynników określających najlepszych kandydatów na życie jest gęstość tych egzoplanet. Naukowcy poszukiwali planet, które nie tylko znajdują się na tyle daleko od swoich gwiazd, aby mieć lodowate powierzchnie, ale także mają odpowiednią gęstość. Planety te, które zostałyby sklasyfikowane jako światy wodne, gdyby znajdowały się bliżej swoich gwiazd, są zbyt gęste, aby były w przeważającej mierze gazowe, ale nie na tyle masywne, aby były w przeważającej mierze skaliste. Lód, powstały z połączenia dwóch najpowszechniejszych pierwiastków we wszechświecie, wydaje się być najbardziej prawdopodobnym kandydatem pośrednim.
Odkrycie takich egzoplanet z lodowymi muszlami i potencjalnymi płynnymi oceanami wywołało ekscytację wśród naukowców. Jak widzieliśmy w przypadku Enceladusa i Europy, obecność podpowierzchniowych oceanów staje się jeszcze bardziej intrygująca, jeśli istnieje możliwość, że ślady życia mogą uciec w przestrzeń kosmiczną. „Z powodu wewnętrznego ogrzewania na wszystkich planetach w naszym badaniu mogą również występować erupcje kriowulkaniczne w postaci pióropuszów przypominających gejzery” – dodał dr Quick.
Te przełomowe badania otwierają nowe możliwości poszukiwania życia pozaziemskiego i poszerzają naszą wiedzę na temat środowisk nadających się do zamieszkania poza naszym Układem Słonecznym. Wraz z rozwojem nowoczesnych teleskopów i technologii eksploracji kosmosu odkrycie życia w tych odległych lodowych krystalicznych rozpryskach może wkrótce stać się rzeczywistością.
Zgłoś naruszenie/Błąd
Pozytywnie
Neutralnie 
Negatywnie
Lubię to!
Super
Ekscytujący 
Ciekawy
Smieszny
Smutny
Wściekły
Przerażony
Szokujący
Wzruszający
Rozczarowany
Zaskoczony
Prawda
Manipulacja
Fake news
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS