Tego dnia 293 roku miała miejsce zmiana systemu rządów w Cesarstwie Rzymskim, rozpoczęła się tetrarchia
Tetrarchia to ustrój wprowadzony przez cesarza Dioklecjana, który polegał na sprawowaniu władzy cesarskiej jednocześnie przez cztery osoby: dwóch augustów i dwóch cezarów. Ustrój tetrarchii wszedł w życie w obliczu wielu zagrożeń zewnętrznych w Imperium i potrzebie większej ilości władców, by się z nimi uporać. Rządy Dioklecjana, oraz wprowadzenie przez niego nowego ustroju, zakończyły naznaczony krwawymi walkami o władzę kryzys III wieku. Jednakże i sama tetrarchia nie mogła uchronić się przed załamaniem…
Spis treści:
Przejęcie władzy przez Dioklecjana
Stwierdzenie, że Dioklecjan żył i objął rządy w ciężkich czasach, jest niedomówieniem. Mamy III wiek naszej ery, a Cesarstwo Rzymskie przeżywa kryzys, jakiego nie doświadczyło jeszcze nigdy wcześniej. Imperium zapada się w chaosie wewnętrznym spowodowanym ciągłymi uzurpacjami wybranymi przez wojsko władców, spadkiem zaludnienia, zepsuciem pieniądza, oraz atakami barbarzyńców na wielu frontach.
Jednym z uzurpatorów tego okresu był cesarz Karus (282-283), który swoją władzę rozszerzył na dwóch synów – Numeriana i Karinusa, mianując ich augustami. To właśnie ze starszym synem, Numerianem, związany był w przyszłości los Dioklecjana.
W 283 roku Karus wyruszył na wyprawę przeciwko Persji. Z ojcem udał się Numerian, a Karinus pozostał na Zachodzie, walcząc nad Dunajem. W wyprawie przeciwko Persom brał również udział przyszły cesarz, Dioklecjan.
Jeszcze w tym samym roku, Karusowi udało się zdobyć Ktezyfon, ówczesną stolicę Imperium Perskiego. Niestety ciąg sukcesów cesarza nie trwał długo, ponieważ niedługo po zwycięstwie nagle i tajemniczo zmarł (według niektórych wersji – od uderzenia pioruna!).
W związku z tym, Numerian zdecydował się na powrót do Europy. W trakcie podróży syn zmarłego Karusa również zginął w niejasnych okolicznościach. Ciało Numeriana, w zaawansowanej fazie rozkładu, odkryto w drodze do Nikomedii.
Niedługo po tym, wojsko wybrało i aklamowało nowego cesarza – Dioklecjana. Nie był to jednak koniec walki o władzę. Na horyzoncie pozostał cesarz Karinus. Dioklecjanowi udało się jednak wkrótce pokonać rywala i w pełni przejąć władzę.
Tetrarchia – początki
Nowemu cesarzowi udało się pokonać rywali w walce o władzę, lecz nie oznaczało to końca jego problemów. Cesarstwo bowiem zostało pozostawione w niezwykle wrażliwym położeniu po około 50 latach ciągłych uzurpacji. W konsekwencji, Dioklecjan na cezarapowołał Maksymiana, w celu zajęcia się walką z germańskimi piratami. Nowy cezarpodołał zadaniu, lecz szybko stanął w obliczu nieposłuszeństwa Karauzjusza, który wycofał się w flotą do Brytanii i przejął w niej rządy jako niezależny władca.
Będąc świadkiem niepowodzeń w zwalczeniu Karauzjusza oraz z narastającymi napięciami na granicach, Dioklecjan zdecydował się na reformę ustroju. W 293 roku uniósł Maksymiana do rangi augusta i dał mu zarząd zachodnią częścią Cesarstwa. Jakiś czas później powołał dwóch cezarówjako kolejnych współwładców. Cezarem Dioklecjana został Galeriusz, a cezarem Maksymiana – Konstancjusz (ojciec Konstanstantyna Wielkiego!).
Grupa tetrarchów w Wenecji. Zdjęcie przedstawia rzeźbę datowaną na początek IV w., która w XIII w. została przewieziona z Konstantynopola do Wenecji, gdzie została wmurowana w narożnik fasady bazyliki św. Marka. Rzeźba przedstawia grupę tetrarchów w braterskim uścisku.
Jednym z czołowych zadań cezarów było prowadzenie kampanii wojennych w imię swoich augustów. W taki sposób Konstancjuszowi udało się zdobyć liczne zwycięstwa za Renem oraz pokonać Karauzjusza w Brytanii. Galeriusz zaś hucznie zwyciężył w Armenii, czego skutkiem miała być restauracja na tron Tiridatesa III.
Cesarze podzielili się swoją władzą na różnych terytoriach imperium. Nie oznaczało to bynajmniej jego podziału, wręcz przeciwnie – jakiekolwiek akty prawne wystawiane przez jednego z cesarzy, obowiązywały na pozostałych terenach państwa. Dioklecjan z Galeriuszem stał się augustem i cezarem Wschodu, a Maksymian z Konstancjuszem – augustem i cezarem Zachodu.
Ideą przyświecającą tetrarchii było działanie władców jak jedna rodzina – współwładcy Dioklecjana nawet przyjęli jego nazwisko Valerius, aGaleriusz i Konstancjusz wraz z otrzymaniem tytułów cezarów, stali się w świetle prawa adoptowanymi synami augustów – pierwszy Dioklecjana, a drugi Maksymiana. Ponadto, scalanie czterech władców w jedność przypieczętowały małżeństwa między członkami ich rodzin.
Zmiana ustroju na tetrarchię była również wydarzeniem religijnym. W idei tetrarchii cesarze byli namiestnikami bogów na świecie, w związku z czym Dioklecjan i Galeriusz reprezentowali Jowisza, a Maksymian z Konstancjuszem – Herkulesa. Każdy z cesarzy miał również swojego boga-protektora:
- Dioklecjan – Jowisza,
- Galeriusz – Marsa,
- Maksymian – Herkulesa;
- Konstancjusz – Sol Invictus (łac. Słońce Niezwyciężone).
Pomimo działania tetrarchii w ramach jednej rodziny cesarskiej rozsianej po różnych częściach Imperium, niezaprzeczalny jest fakt autorytetu Dioklecjana w trzymaniu tego ustroju w całości.
Dla namiestnika Jowisza, gwarantem uniknięcia uzurpacji w nowym systemie były abdykacje augustówpo dwudziestu latach rządów, by na ich miejsce wchodzili poprzedni cezarowie. Po takiej zmianie, nowi augustowiemieli powołać kolejnych cezarów.
To jest dokładnie to, co wydarzyło się 1 maja 305 roku – Dioklecjan i Maksymian abdykowali i na ich miejsce, jako augustów, powołano Galeriusza i Konstancjusza. Cezarem Galeriusza stał się jego siostrzeniec Maksymin Daja, a cezarem Konstancjusza – Sewer.
Widmo kryzysu
Wizję kontynuacji ustroju wprowadzonego przez Dioklecjana rozmyła nagła śmierć Konstancjusza w 306 roku oraz aklamacja przez wojsko na augusta jego syna, Konstantyna. Sewer, cezar i prawny następca Konstancjusza, nie chciał jednak rozpoczynać wojny domowej, z tego powodu więc ogłosił Konstantyna augustem.
Pokojowych zapędów nie miał jednak Maksencjusz, syn Maksymiana, który nie mógł pogodzić się z brakiem tytułu cesarza. Wraz z ojcem, Maksymianem, zbuntował się przeciwko Sewerowi, w konsekwencji czego w roku 307 roku ten został zmuszony do abdykacji i zamordowany.
W tym samym czasie Galeriusz dokonał inwazji na Italię. W związku z nią, Maksymian i Maksencjusz weszli w sojusz z Konstantynem, a potwierdzić je miało jego małżeństwo z córką Maksymiana, Faustą.
Niedługo po odparciu ataku Galeriusza przez Maksymiana i Maksencjusza, narodził się konflikt między ojcem i synem, w efekcie którego Maksymian musiał uciekać do Konstantynopola.
W 308 roku miało miejsce spotkanie w Carnuntum, w którym uczestniczył Dioklecjan, Maksymian, Maksencjusz, Konstantyn oraz Galeriusz. Pomimo próśb Galeriusza, Dioklecjan nie zdecydował się na powrót do władzy. Zamiast tego na augustów zostali wybrani Galeriusz i Konstantyn, a na cezarów – Maksymin Daja oraz Licyniusz.
Nowy ustrój jednak nie utrzymał się długo bez walk. Już w 308 roku Maksymian skierował się przeciwko Konstantynowi, lecz w wyniku konfliktu zmarł. Kryzys pogłębiła również nagła śmierć Galeriusza, po której Konstantyn i Licyniusz nawiązali sojusz przeciwko Maksencjuszowi oraz Maksyminowi Dai. Zaczęła się kolejna wojna domowa, której żniwami w 311 roku była śmierć Maksencjusza, a w 313 roku – Maksymina Dai.
Ostatnimi graczami pozostali Konstantyn i Licyniusz, którzy niedługo później rozpoczęli wojnę o jedynowładztwo. Po porażce w 316 roku Licyniusz stracił Illirię. Ostatecznym starciem między cesarzami była bitwa pod Chryzopolis w 324 roku, w wyniku której Licyniusz poddał się, a niedługo po tym został zgładzony. Tetrarchia zakończyła się i uznaje się to za początek samodzielnych rządów Konstantyna.
Bibliografia:
- Ziółkowski A., Historia Powszechna. Starożytność, Warszawa 2009, str. 877-882.
Fot. Tetrarchowie, rzeźba z fasady bazyliki św. Marka w Wenecji, źródło: Wikimedia Commons
Patrycja Wytrykus
Czytaj również:
Zgłoś naruszenie/Błąd
Oryginalne źródło ZOBACZ
Dodaj kanał RSS
Musisz być zalogowanym aby zaproponować nowy kanal RSS