Właśnie zmapowali ludzki język. To może to klucz do pokonania otyłości

Przełomowe badania naukowców z Uniwersytetu Columbia rzucają nowe światło na mechanizmy, które stoją za naszą ochotą na słodycze. Po raz pierwszy udało się stworzyć trójwymiarową mapę języka i receptora odpowiedzialnego za odbieranie słodkiego smaku.

Nowa broń w walce z epidemią otyłości?

Receptory smaku słodkiego są wyjątkowe – potrafią wykrywać wiele różnych substancji, ale w przeciwieństwie do receptorów gorzkich czy kwaśnych, nie są zbyt wrażliwe. To sprawia, że jesteśmy bardziej wyczuleni na obecność cukru i częściej po niego sięgamy – nowa wiedza może więc zdaniem badaczy pomóc w walce z otyłością i uzależnieniem od cukru.

Nie można ignorować roli, jaką cukier odgrywa w rozwoju otyłości. Sztuczne słodziki, których dziś używamy, nie zmniejszają skutecznie naszego apetytu na słodkie. Teraz, gdy wiemy, jak wygląda receptor, możemy stworzyć coś lepszego

---

Krioelektronowa rewolucja w badaniach języka

Zespół naukowców przez trzy lata prowadził zaawansowane badania z wykorzystaniem mikroskopii krioelektronowej – nowoczesnej techniki, która pozwala uzyskać precyzyjne obrazy molekularnych struktur. Dzięki niej udało się stworzyć szczegółową mapę receptora, który – jak się okazało – składa się z dwóch części, z których jedna przypomina muchołówkę. Kluczowym elementem jest tzw. kieszeń wiążąca – miejsce, w którym cząsteczki słodkich substancji “przyczepiają się” do receptora.

Dokładne określenie struktury tej kieszeni ma fundamentalne znaczenie dla zrozumienia działania receptora. Znając jego kształt, możemy zrozumieć, jak słodziki się z nim łączą i jak tworzyć lepsze cząsteczki, które regulują jego funkcję

---

Choć receptor smaku słodkiego znajduje się w jamie ustnej, jego obecność wykryto również w innych częściach ciała. To oznacza, że nowe mapy mogą pomóc także w badaniach nad metabolizmem i odkładaniem się tłuszczu, szczególnie w kontekście otyłości. W Stanach Zjednoczonych z nadwagą zmaga się już 40 proc. dorosłych i 20 proc. dzieci, a sytuacja w niektórych częściach Europy wygląda równie dramatycznie.

Zgłoś naruszenie/Błąd