Wielki sukces innowacyjnego napędu żagla słonecznego LightSail-2

The Planetary Society informuje, że jedyna w swoim rodzaju misja innowacyjnego satelity napędzanego promieniami Słońca właśnie dobiegła końca, ale zakończyła się pełnym sukcesem. Statek kosmiczny w ciągu ostatnich ponad 3 lat okrążył naszą planetę aż 18 tysięcy razy, tymczasem naukowcy chcieli, by udało się tylko raz.

Od początku swojej misji żagiel LightSail-2 znajdował się na wysokości ok. 687 kilometrów ponad powierzchnią Ziemi, gdzie szczątkowa atmosfera powodowała tarcie. To tarcie w normalnych warunkach spowolniłoby satelitę i sprawiło, że szybko opadałby w kierunku Ziemi, ale moc żagla, a właściwie promieni słonecznych, to nadrabiała. Sonda początkowo zdołała podnieść swoją orbitę za pomocą samego żagla słonecznego. Jednak później powoli przegrywała walkę z atmosferą … czytaj dalej