R. Kelly skazany na 30 lat więzienia. Za handel ludźmi i przestępstwa seksualne

54-letni R. Kelly (Robert Sylvester Kelly) w lutym 2019 roku został oskarżony o wykorzystywanie seksualne o charakterze kryminalnym. Pięć miesięcy później został aresztowany pod zarzutem przestępstw seksualnych, handlu ludźmi, pornografii dziecięcej, haraczy i poplecznictwa.

W lipcu 2021 roku prokuratorzy federalni poszerzyli listę zarzutów wobec piosenkarza o domniemane relacje seksualne z dwoma niepełnoletnimi chłopcami w 2006 roku.

We wrześniu 2021 roku ława przysięgłych w sądzie federalnym w Nowym Jorku uznała, że R. Kelly jest winny handlu kobietami w celach seksualnych oraz prowadzenia zorganizowanej przestępczości.

Według świadków, którzy zeznawali w trakcie procesu, R. Kelly wykorzystywał seksualnie młode dziewczyny – często niepełnoletnie – traktując je jak niewolnice i zmuszając do zaspokajania jego potrzeb. Jedna z jego ofiar zeznała m.in., że trzymał ją w zamknięciu przez dwa dni bez jedzenia i picia przed zgwałceniem jej. Jedną z jego ofiar miała być inna gwiazda muzyki, Aaliyah, którą Kelly nielegalnie poślubił, kiedy miała 15 lat.

Oskarżenia przeciwko Kelly’emu – laureacie nagrody Grammy m.in. za przebój “I believe I can fly” – ciągnęły się od wielu lat. W 2002 roku został oskarżony o posiadanie dziecięcej pornografii, choć sześć lat później oczyszczono go z zarzutów. Ponownie zatrzymano go dopiero w 2019 roku, niedługo po pojawieniu się filmu “Surviving R. Kelly”, w którym wystąpiło wiele z ofiar, zeznających później na procesie piosenkarza.