Nowy gatunek niesporczaka jest jak superbohater. Naukowcy zaskoczeni

Na całym świecie znanych jest około 1500 gatunków niesporczaków, ale wciąż mamy do odkrycia wiele na temat mechanizmów, które pozwalają tym odpornym bezkręgowcom bronić się przed promieniowaniem. Nowe badania, których wyniki opublikowane zostały na łamach magazynu Science, dotyczą molekularnych mechanizmów nadających niesporaczakom ich supermoce. Naukowcy koncentrują się tu na jednym gatunku, odkrytym w prowincji Henan w Chinach i nazwanym Hypsibius henanensis. 

Kiedy niesporczaki są narażone na promieniowanie, uruchamiają zaawansowany system obronny, który nie tylko chroni ich DNA przed uszkodzeniami, ale także naprawia wszelkie pęknięcia, które mogą wystąpić. Najbardziej znanym mechanizmem obronnym jest ich zdolność do wchodzenia w stan podobny do śmierci, w którym chowają wszystkie osiem nóg i zwijają się w kulkę, niemal całkowicie wypłukując swoje wewnętrzne zapasy wody. Ten odwodniony stan pozwala im przetrwać w skrajnych warunkach przez dekady, a nawet dłużej, w temperaturach poniżej zera, intensywnym promieniowaniu, a także w próżni kosmicznej.

Hypsibius henanensis posiada 14 701 genów, z czego 30 proc. jest unikalnych dla niesporczaków. W serii eksperymentów naukowcy narażali te dziwnie wyglądające stworzenia na dawki promieniowania wynoszące 200 i 2000 grejów, podczas których zaobserwowali aktywację 2801 genów odpowiedzialnych za naprawę DNA, podział komórkowy i reakcje immunologiczne. 

Jeden z tych genów, TRID … czytaj dalej