Łazik Curiosity odkrył na Marsie coś niespodziewanego. “To był przypadek”

Curiosity to łazik marsjański, którego misja miała być znacznie krótsza. NASA z czasem ją wydłużyła i tak pojazd porusza się po powierzchni Czerwonej Planety od kilkunastu lat. Była to świetna decyzja, bo maszyna ciągle dostarcza nowe fakty o Marsie. Najnowszy z nich jest przypadkowym odkryciem.

NASA pochwaliła się nowym odkryciem łazika marsjańskiego i tym razem nie była to planowana misja. Udało się tego dokonać przez przypadek. Historia jest całkiem ciekawa i zaczyna się 30 maja br., gdy maszyna przejechała na własnej trasie po pewnej skale.

Pojazd najechał na skałę i ta uległa pęknięciu. To spowodowało odsłonięcie zawartości skrywanej wewnątrz. Jakby tego było mało, znaleziono tam coś, czego wcześniej na Marsie nie widziano — żółte kryształy, którym NASA postanowiła przyjrzeć się bliżej.

Okazało się, że łazik Curiosity natrafił na kryształy czystej siarki. Wcześniej na Czerwonej Planecie ich nie widziano, choć rejon, gdzie obecnie przebywa łazik, jest całkiem bogaty w siarczany. “To rodzaj soli zawierającej siarkę, która powstaje w wyniku parowania wody.” – wyjaśnia w oświadczeniu NASA

Siarka elementarna jest bezwonna i nie przypomina zapachu, który znamy z zapałek. Tworzy się w bardzo wąskim zakresie warunków. Te panujące na Marsie na razie nie zostały jeszcze z nią powiązane przez naukowców i na to potrzeba kolejnych badań. W rejonie łazika takich skał (niezmiażdżonych przez pojazd) jest znacznie więcej.